Fred Vanderpoorten, een Antwerpse stadsgids, leert jou dat in de 18de eeuw de zaadjes werden geplant voor de bloeiende 19de en 20ste eeuw.

Sinds het ontstaan van Antwerpen is handel de motor geweest van de sociale, religieuze en artistieke ontwikkelingen in de stad. In de 18e eeuw werd de basis werd gelegd van onze moderne samenleving, ook in Antwerpen. De internationale handel floreerde en de consumptiemaatschappij ontstond. Zwarte Chinese thee en katoen uit Bengalen werden populair. De handel in deze producten was voor een groot deel in handen van de Oostendse Compagnie, die zijn zetel had in de Antwerpse beurs. De rijkeren lieten stadspaleizen bouwen, die vandaag nog altijd de aandacht trekken. De architect Jan Pieter van Baurscheit verbouwde het Osterriethuis in 1749-1750 in rococostijl. Theaterbezoek werd een opmerkelijk societygebeuren.

Fred Vanderpoorten is stadsgids en auteur van het boek “Antwerpen, stad van handel. Biografie van een stad” (2024).