Tijdens het voorbije hemelvaartweekend werd in Laubach (Duitsland) het 50-jarige jubileum gevierd van de vriendschap tussen voetbalclubs KFC Antonia en VfB Ruppertsburg. Wat begon als een vriendschappelijke wedstrijd groeide in de voorbije decennia uit tot een duurzame band tussen mensen, generaties en zelfs gemeenten.

ontstaan van de verbroedering

De eerste contacten dateren van 1975. VfB Ruppertsburg, toen een club met zo’n 150 leden, zocht een Belgische voetbalvereniging voor een vriendschappelijke match met hun veteranen. KFC Antonia uit Sint-Antonius zag dat meteen zitten. De ontmoeting tussen de clubs groeide uit tot een vaste traditie die elk jaar rond Hemelvaart plaatsvindt.

Vandaag nemen vooral jeugdspelers deel aan de uitwisselingen, maar sommige veteranen blijven graag meereizen. De sportieve insteek telt, maar de vriendschap is altijd het hoofddoel gebleven.

een hechte band tussen clubs én gemeenten

Antonia en Ruppertsburg ontmoeten elkaar nu al vijftig jaar. In de loop der jaren zijn de contacten tussen beide clubs verbreed en verdiept. Er werden niet alleen vriendschappen gesmeed, maar ook officiële banden gelegd: de vriendschap tussen de clubs leidde in 1996 tot een jumelage tussen Zoersel en Laubach, de stad waartoe Ruppertsburg intussen behoort.

herinneringen en symbolen

Bij het 25-jarig jubileum werd al een symbolische wegwijzer met de afstand tot Sint-Antonius op een heuvel bij het voetbalveld geplaatst. Ook dit jaar werden opnieuw geschenken uitgewisseld, waaronder voetbalsjaals met langs de ene kant de kleuren van Antonia en langs de andere kant die van Ruppertsburg.

Tijdens de jubileumviering tekende de Zoerselse delegatie het Gulden Boek van Laubach. De burgemeester van Laubach, Matthias Meyer, onderstreepte het belang van deze lange traditie en noemde ze een vorm van ‘volkerenverbinding op familiaal niveau’.

volgend jaar in Zoersel

In totaal reisden 35 mensen uit Sint-Antonius af naar Duitsland en ze mochten trots de wisselbeker mee terug naar huis nemen. Volgend jaar zal de 51ste editie van de verbroedering opnieuw plaatsvinden in Zoersel, tijdens het Weekend van ons heer hemelvaart.